Airbus A320-214WL в ливрее авиакомпании Al Maha во время церемонии передачи в Airbus Delivery Centre во французской Тулузе
Генеральный директор (CEO) Qatar Airways (IATA: QR) Акбар Аль-Бакер (Akbar al Baker) официально подтвердил, что национальный перевозчик Катара временно сворачивает планы по запуску авиакомпании в Саудовской Аравии. Al Maha Airways (IATA: ) столкнулась с длительными задержками практически на всех этапах лицензирования.
Да, я разочарован. Наш интерес остаётся, и как только текущие проблемы будут решены, надеемся, у нас ещё появится возможность служить саудовскому народу, —
Его превосходительство Акбар Аль-Бакер в интервью арабским СМИ
Согласно Аль-Бакеру, Qatar Airways не оставят попыток выйти на быстрорастущий рынок внутренних перевозок Саудовской Аравии.
Al Maha была одним из двух авиационных стартапов, которым в 2012 году саудовские власти выдали бизнес-лицензию на операции с целью повысить конкуренцию на внутреннем авиационном рынке. Однако в то время как основанная частной саудовской группой компаний Abdel Hadi Abdullah Al-Qahtani & Sons в аэропорту Король Фахд (IATA: DMM) в Даммаме SaudiGulf Airlines (IATA: 6S) получила сертификат эксплуатанта от Главного управления гражданской авиации страны (GACA) и начала операции в октябре 2016 года, катарский проект остался в подвешенном состоянии.
Al Maha должна была стартовать с флотом из четырёх узкофюзеляжных Airbus A320-214WL (уже приобретены и находятся на хранении в Дохе) на линии между Джиддой и Эр-Риадом, быстро доведя свой парк до 9 единиц.